温度变送器
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工业温度测量
温度是四个基本过程测量值之一(其他三个是压力、液位和流量)。温度测量可用于一系列不同的应用场景。如果温度读数不准确，则会对其他依据其计算的测量产生影响。
例如，在一个过程中，需要控制器将水温保持在100°F，而反馈至控制器的测量温度刚好比实际温度低1°F，此时控制器将会对该过程加热使其达到100°F (尽管实际上并不需要)。这部分浪费的能源每年会花费多少钱呢？当然，这取决于我们谈论的水量。假设每年用水100,000+，每年会多花费8,000美元？10,000美元？或者更多？微小测量误差(仅1℉)的代价非常真实，但常常被忽略。
因此可以看出，全面理解温度测量是很重要的。以下部分将介绍温度传感器的基本内容，以及为什么要使用温度变送器。
传感器
经过多年的发展，业内已经出现了许多传感器。它们均通过传感器物理特性的一些变化来推断温度。水银温度计就是一个很好的例子。随着温度的变化，水银的体积(物理特性)以可预测方式变化。了解可预测变化后，可以设计有可视刻度的温度计，从中读取温度值。但是，在工业应用中，我们需要比水银温度计更精确的仪表。工业应用中比较常用的传感器是电阻式温度检测器(RTD)和热电偶(T/C)。
RTD和热电偶之间的区别是什么？
RTD是由单一材料制成的，其电阻随着温度变化而变化。了解电阻和温度的关系后，我们可以推断出所测温度。铂是常用的RTD材料，但也会使用其他材料。在较大的温度范围内，随着每一度温度变化，铂具有稳定且清晰的电阻变化。RTD的优点是能够长期稳定且准确的输出。与热电偶相比，缺点是初始成本较高且测量范围有限(请参阅下图)。
热电偶由一端相连的两个不同电导体构成。两个导体的连接点处温度变化时，会在导体间产生电压。了解该电压和温度的关系后，我们可以推断出所测温度。热电偶是由几种不同的材料复合而成的。每种组分对应的温度范围不同。与RTD相比，热电偶更耐用、更便宜、响应更快并且测量范围更广。但热电偶不够稳定，并且准确度随时间推移有所下降。
这两种传感器中，热电偶比较常用。