紫外老化试验箱与氙灯老化试验箱为光老化加速试验主要的试验设备。当前的老化试验、测试有2种，即户外曝晒和试验室加速。试验室加速测试是在试验箱内，比如：紫外老化试验箱与氙灯老化试验箱，它通过可控的人工光源和试验条件，模拟老化情景来实现的，测试条件需进行人工控制；而自然曝晒则在户外进行，采用自然光源，但所有的曝晒参数都不可控。人们面临的选择是：到底是选择快速、可控的模拟条件下的实验室加速测试，还是选择缓慢、不可控的真实的曝晒测试？可能会有人认为，谁不喜欢真实的？可是大多数人还是选择了加速老化测试而非真实性的户外暴晒试验。

当我们决定采用哪种类型的测试方法时，可能会有很多“心理”因素在潜意识里影响我们的判断。为了选择一种更加有效、可靠的测试方法，比如选择紫外老化试验箱做紫外老化加速试验，需先了解一些老化谬论，或者老化误区。

误区1、任何形式的老化都是好的。
事实上，错误的老化模式会导致错误的老化结果。如果紫外老化试验箱加速测试不能再现真实使用环境或户外测试的老化模式，那么它就不可取。例如，如果一种涂料在户外通常显示中等粉化，而在加速测试中显示严重开裂，这说明发生了不同的老化机制，那么测试结果也就毫无意义。加速测试必须产生与户外测试相同的老化类型。

误区2、
老化加速测试可100％重复。
事实是，紫外老化试验箱加速测试也像其它测试一样，会发生变化。在真实的加速老化测试中，甚至是测试条件控制得的测试中，测试结果也会发生很大的变化，同一台紫外老化试验箱的重复测试和不同实验室之间的再现性测试都会存在很大不同。ASTM G03分委会在20世纪90年代做过一个重要的对比试验，发现几台紫外老化试验箱设备的测试结果之间存在高达30％的差异。正确的操作会使差异变小，但不能*消除。

误区3、老化测试数据是的。
事实是，单一的测试不会给出理想的相关性。有很多材料测试方法要求曝晒单一的测试样品，并设定一个合格或不合格的界线。例如：样品的颜色发生变化，若把ΔE*<1达到3.0作为评估标准，那么如果值是2.9，样品就合格；如果是3.1，样品就不合格。然而测色仪之间也存在差异，这些差异使得当ΔE*<1时，比较颜色变化是毫无意义的；而且一般目视的分辨力也不会好于ΔE*=1.0。

误区4、户外老化需要5年才能得到有用的数据。
事实上，户外暴晒测试可在12个月内得到有用数据。也许需要等5年来得到5年的老化效果，但是很多有用的数据可在曝晒的前12个月得到，如区分质量好和质量差的材料。根据正确的试验设计和大量的评估，曝晒12个月就可以得到有意义的数据，这些数据可以极大地增加加速测试数据的可信度。

误区5、等级数据是无效的。
事实是，如果正确应用，等级数据是非常有用的。有一种说法：非量化的统计（如排序）是无用的，因为它们没有使用有说服力的技术；但当正确应用，等级数据可用于证明老化测试中的许多猜想。在目测评估中得出的数字评级非常有用。

关于加速老化和户外自然暴晒讨论未完待续.