通过自然来源（火山）的工业活动（燃煤电厂、黄金生产、水泥和有色金属行业）。汞被释放到环境中。因此，汞（二价）仍然是饮用水源、废水和农产品中的常见成分。

由于汞元素具有毒性，世界卫生组织（WHO）zui近发布一项*要求，zui大摄入量为每天2微克/公斤体重（TDI）.对于饮用水，一句欧洲法规（法令98/83），饮用水中的汞的zui大污染水平（MCL）被设定为1微克/升，依据美国*（安全饮用水法案，1974年），饮用水中的汞的zui大污染水平被设定为2微克/升。