固体废弃物是指人类在生产、消费、生活和其他活动中产生的固态、半固态废弃物质（国外的定义则更加广泛，动物活动产生的废弃物也属于此类），通俗地说，就是“垃圾"。主要包括固体颗粒、垃圾、炉渣、污泥、废弃的制品、破损器皿、残次品、动物尸体、变质食品、人畜粪便等。有些把废酸、废碱、废油、废有机溶剂等高浓度的液体也归为固体废弃物 固体废弃物对环境造成的污染正在日益成为一个严峻的问题，很多城市被垃圾包围。固体废弃物在堆积和未经无害化处理前，会产生有毒气体，污染大气环境；在酸雨的作用下，会产生有毒有害浸出液，污染我们的土壤和地下水。因此，研究、监测和控制固体废弃物污染，刻不容缓。