真实固体表面在一定程度上或者粗糙不平或者化学组成不均一,这就使得实际物体表面上的接触角并非如Young 方程所预示的取值*。而是在相对稳定的两个角度之间变化,这种现象被称为接触角滞后现象,上限为前进接触角θA ,下限为后退接触角θR ,二者差Δθ =θA － θR 定义为接触角滞后性。

接触角滞后的实质：

气、液、固三相交界处的气-液界面和固-液界面之间的夹角θ。是润湿程度的量度。
若θ<90°，则固体是亲液的，即液体润湿固体，其角越小，润湿性越好；若θ>90°，则固体是憎液的，即液体不润湿固体，容易在表面上移动，不能进入毛细孔。

润湿过程与界面张力有关。一滴液体落在固体表面上，当达到平衡时，有如下几种情况。
平衡时,有 σs,g= σs,l+ σg,lcosθ 称为杨氏公式, 可以预测润湿情况。
当θ=0，*润湿；

当θ＜90°，部分润湿或润湿；

当θ=90°，润湿与否的分界线；

当θ＞90°，不润湿；

当θ=180°，*不润湿。